Genellikle ergenlik döneminde başlar, en sık başlangıç yaşı 10-20 yaş arasıdır.
Anoreksiyaya yakalanan hastaların çoğu başarılı, mükemmeliyetçi ve kendilerinden beklentileri yüksen olan kişilerdir. Hastalar ne kadar kilo verirlerse versinler kendilerini şişman ya da yeterince zayıf olmadıkları şeklinde algılamaya devam ederler.
Çoğu zaman hekime başvurma gereksinimi hissetmezler. Ailelerinin ısrarı üzerine veya beslenme bozukluğunun bedensel hasarlara yol açması sonrasında psikiyatriye başvururlar.
Anoreksiya Nervoza hastalarının %50 sinde ek ruhsal hastalık tanısı mevcuttur. En sık birlikte görülen hastalıklar depresyon, anksiyete bozuklukları, alkol madde kullanım bozuklukları ve sosyal fobidir.